Auflösung verringern bei geringen Bitraten?

Ja, sollte man machen. Wie groß die Unterschiede sind, hängt von vielen Faktoren ab, daher möchte ich keine konkrete Grenze nennen. Bei 1,5 Mbit/s würde ich aber immer von 1080p weggehen, das hat keinen Sinn. Die allermeisten Quellen geben zudem eh keine 1080p an echten Details. Bei HEVC ist das nicht so ausgeprägt wie bei H.264, weil die Blöcke wesentlich größer sein dürfen. (16x16 vs 64x64)

Wahrscheinlich ja. Aber man kann das nicht so scharf abgrenzen, immerhin ist auch stark vom Inhalt abhängig, ab welcher Flächen-Bitrate (bppf = bits per pixel and frame) der Qualitätsverlust unmerklich klein wird; bei Nachrichten mit Sprecher-Portrait oder Landschaftsreportagen reicht schon viel weniger als bei Actionfilmen mit Filmkorn-Überzug.

Zu Zeiten von DivX hat man 0,3 bppf als Richtwert angegeben (Bitrate in bit pro Sekunde, weiter geteilt durch Framerate und Pixel pro Frame). Damals waren die Ansprüche aber vielleicht auch noch niedriger; insofern sollte man auch von den neuen Technologien keine Wunder erwarten und z.B. deutlich unter 0,2 bppf immer noch unmerkliche Verluste erhoffen.